Annabelle quitte le Musée de l’Occulte pour s’installer temporairement à Salem

Depuis près de cinquante ans, elle n’avait presque pas bougé. Enfermée derrière une vitre dans le Warren Occult Museum du Connecticut, Annabelle est devenue l’une des poupées les plus célèbres et les plus controversées du monde paranormal. Mais cette époque touche à sa fin… provisoirement, du moins. Rendue célèbre par les enquêteurs Ed et Lorraine Warren puis par la saga cinématographique Conjuring, Annabelle a quitté sa vitrine historique pour rejoindre un nouveau musée à Salem, dans le Massachusetts. Un transfert qui ouvre un nouveau chapitre pour une légende née à la frontière entre croyances, cinéma et mystères.

Annabelle exposée dans un nouveau musée à Salem

Le projet est en préparation depuis plusieurs mois. Une grande partie des objets de la collection d’Ed et Lorraine Warren a été transférée dans un nouveau musée baptisé Haunted Warren Museum, à Salem, dans le Massachusetts. Ce choix n’est pas anodin. Connue pour les procès des sorcières de 1692, la ville est aujourd’hui l’un des principaux pôles du tourisme lié à l’occultisme et au paranormal aux États-Unis.

Installé dans les anciens locaux du Haunt Blackcraft, sur Essex Street, le Haunted Warren Museum propose une expérience mêlant histoire des enquêtes paranormales, objets de collection et culture populaire. Plus d’un millier de pièces associées aux affaires menées par Ed et Lorraine Warren y sont présentées. Parmi elles, Annabelle reste la vedette incontestée, avec un espace sécurisé spécialement aménagé pour accueillir la célèbre poupée. Les responsables du projet présentent l’exposition comme temporaire, prévue jusqu’au 23 décembre 2026, sans garantie de prolongation au-delà de cette date. L’objectif à plus long terme reste de trouver un emplacement permanent capable d’accueillir durablement la collection.

Ce transfert n’a pourtant pas signifié l’abandon de la maison de Monroe, dans le Connecticut. Après être restée largement à l’écart du public pendant plusieurs années, l’ancienne demeure des Warren a connu une nouvelle vie à partir de l’automne 2025. Ses propriétaires proposent désormais des séjours privés avec nuitée, sur réservation. La formule est très différente de celle de l’ancien musée. La maison n’est plus ouverte librement aux visiteurs, mais accueille uniquement des personnes ayant réservé leur séjour à l’avance. Cette expérience permet néanmoins de découvrir les lieux où Ed et Lorraine Warren ont vécu et travaillé, ainsi que l’ancienne salle qui abritait leur collection. Les visiteurs peuvent y passer la nuit et, dans le cadre de leur séjour, mener leurs propres investigations paranormales. La maison conserve ainsi une activité liée à son histoire, sans redevenir pour autant le musée public qu’elle a été autrefois.

Le départ d’Annabelle pour Salem a toutefois profondément transformé cette ancienne salle d’exposition. Plusieurs autres pièces emblématiques ont également quitté Monroe pour rejoindre le nouveau musée, parmi lesquelles la Shadow Doll, l’idole satanique, le dinosaure associé à l’affaire « The Devil Made Me Do It » ou encore le célèbre miroir de Conjuring. Tout n’a cependant pas été transféré. Plus de cinq cents objets originaux sont toujours conservés à Monroe et les propriétaires ont annoncé leur intention d’y faire entrer de nouvelles pièces afin de renouveler la collection. De nouveaux artefacts, provenant notamment d’autres collectionneurs et de lieux réputés hantés, doivent ainsi venir compléter les objets restés sur place.

La collection Warren se trouve donc aujourd’hui répartie entre deux lieux aux fonctions très différentes. Monroe demeure son ancrage historique et privé, tandis que Salem en est devenu, pour une durée limitée, la vitrine publique. L’avenir du Musée de l’Occulte reste encore à définir. Après des années de fermeture, de controverses et de déménagements, son histoire est loin d’être terminée.

Contrairement à certaines rumeurs, le Warren Occult Museum n’a jamais fermé à cause d’événements paranormaux.

La vérité est autrement plus dérangeante, et plus concrète. Tout a commencé en 2014, lorsque les habitants de Knollwood Street, à Monroe, se sont plaints auprès de la municipalité du bruit, des mégots et des bouteilles jetés dans les jardins, des coups frappés aux portes et aux fenêtres à toute heure du jour et de la nuit, ainsi que des voitures garées le long d’une rue bien trop étroite. Ken Kellogg, conseiller municipal, a alors tenté d’apaiser les tensions : « Je suis très sensible à leurs préoccupations. Ce n’est pas seulement le trafic. Des gens qui viennent de l’extérieur de l’État errent dans le quartier, frappant à la porte des autres résidents pour leur poser des questions sur le musée. »

Le dimanche 13 octobre, un homme a remarqué trois voitures stationnées dans la rue et s’est empressé de prévenir la police, qui a verbalisé deux personnes. « Ce n’est pas un musée », a souligné le chef de la police, John Salvatore. « C’est une maison résidentielle. La rue est une voie publique très étroite et inadéquate pour le stationnement de toute entreprise commerciale. Le trafic généré par la maison gêne les voisins. »

Le mois suivant, les autorités ont interdit l’exploitation du musée. « C’était une utilisation commerciale non autorisée, car ils faisaient payer les visiteurs. » Elles ont installé plusieurs panneaux pour prévenir les visiteurs et ont mis en place des patrouilles de police.

Tony Spera, le gendre d’es ‘Ed et Lorraine Warren, s’est donc retrouvé dans l’obligation de fermer le musée de l’occulte. Il a accroché les écriteaux « Keep Out » et « No Trespassing » à l’entrée de la propriété et a publié un message sur le site Web de la New England Society of Psychic Research, dont il était alors le dirigeant : « Le musée de l’occulte est fermé. Nous recherchons un nouvel emplacement. » Il a également installé des lumières supplémentaires ainsi que de nouvelles caméras de sécurité. « Je me suis mis en conformité avec l’ordre de la ville et j’ai rajouté des panneaux de signalisation pour tenter de réprimer les visites des curieux et des fans. J’ai fait de mon mieux pour empêcher les intrusions des visiteurs indésirables. Moi non plus, je ne suis pas satisfait que des gens se faufilent dans la maison à toute heure, ni du fardeau imposé aux voisins et au service de police local, qui fait un travail fantastique pour surveiller et garder la propriété. »

L’activité s’est calmée pendant un moment, puis elle s’est à nouveau intensifiée. En août 2016, un voisin a pris des photos et des vidéos prouvant que des visites avaient été organisées sur la propriété le mois précédent. Tony a demandé une audience à l’hôtel de ville pour plaider sa cause, mais la fermeture du musée a été confirmée et toutes les publicités invitant à le visiter ont dû être supprimées. Peu de temps après, des résidents de Knollwood Street ont signalé à la mairie que des équipes de télévision de Connecticut News étaient venues interviewer Tony Spera et qu’une « voiture étrangère » s’était garée devant la maison. « Les gens viennent de Pennsylvanie, du New Jersey. Ils viennent de partout. »

En octobre 2017, une nouvelle plainte a été déposée contre Tony Spera, l’accusant de continuer à exploiter le musée. Il a alors été condamné à une amende de treize mille cinq cents dollars. Cependant, des curieux ont continué à se présenter et il a été condamné à payer une amende de cent cinquante dollars par jour pour non-respect de l’ordonnance. Le dimanche 8 avril 2018, il a prévenu les autorités qu’une équipe de télévision allait venir chez Lorraine Warren pour tourner un épisode d’une émission diffusée sur Travel Channel. « Très bien », lui ont-elles répondu. « Ce type d’événement n’est pas un problème. Nous sommes heureux que les visites aient cessé. J’espère que l’émission de Travel Channel ne générera aucun trafic dans le quartier. Ce serait vraiment regrettable. »

Kimberly Wolff Thompson, qui habite en face du musée depuis vingt-trois ans, s’était liée d’amitié avec Ed et Lorraine Warren dès son arrivée dans le quartier. « Nous les avons rencontrés lors de notre visite de la maison. Ils étaient de la famille pour nous. C’est un super petit quartier. Je venais du New Jersey et je n’avais aucune idée de qui ils étaient. »

Elle a raconté qu’en 2013, après la sortie du film Conjuring, Tony Spera avait commencé à organiser des événements chez Lorraine Warren le samedi soir et que la situation avait brusquement dégénéré. « Cinquante à soixante voitures stationnaient dans l’allée circulaire et dans la rue. En plus du bruit et des rôdeurs, certains conducteurs renversaient des sections de mon mur en reculant. » Elle a ajouté qu’après la sortie des autres films de la série Conjuring, les visiteurs étaient devenus plus nombreux encore. Un jour, alors que l’un de ses fils tondait la pelouse, quelqu’un lui a tapé sur l’épaule pour lui poser des questions sur la maison des célèbres enquêteurs du paranormal. Ils frappaient à sa fenêtre, surprenant les membres de sa famille et leur demandant avec insistance : « Le musée est-il ouvert ? Où est le musée ? »

Peu de temps avant la mort de Lorraine, elle a vu des gens regarder par ses fenêtres et prendre des photos. Elle est convaincue que l’esprit de Lorraine est toujours là, et juge sans détour ceux qui se pressent autour de la maison où vivaient autrefois Ed et Lorraine Warren.

« S’ils étaient vraiment des fans d’Ed et Lorraine Warren, ils les laisseraient en paix, même après leur décès. »

Le musée est donc resté fermé au public pendant plusieurs années, tout en conservant intacte sa collection d’objets hantés ou maudits.

La véritable histoire de la poupée Annabelle

Loin du visage en porcelaine fêlé et du regard sinistre popularisés par le cinéma dans la saga The Conjuring, la véritable Annabelle arbore une apparence trompeusement inoffensive. Il s’agit d’une poupée de chiffons de la marque Raggedy Ann, reconnaissable à ses cheveux de laine rouge, son nez triangulaire et son sourire cousu. Offerte en 1970 à une jeune étudiante infirmière nommée Donna, elle semblait n’être qu’un jouet traditionnel.

L’atmosphère s’est toutefois rapidement dégradée dans l’appartement de l’étudiante. La poupée changeait inexplicablement de pièce, adoptait des postures humaines et laissait de mystérieux messages manuscrits réclamant de l’aide sur du papier parchemin. Après de violentes manifestations physiques, Ed et Lorraine Warren ont été appelés en renfort. Leur diagnostic fut sans appel : la poupée n’était pas possédée par le fantôme d’une fillette, mais manipulée par une entité démoniaque cherchant à s’en prendre aux occupants du logement.

Afin de neutraliser la menace, le couple Warren a scellé l’objet dans son musée occulte situé à Monroe, dans le Connecticut. Enfermée dans un caisson de verre et de bois béni à intervalles réguliers, elle y était flanquée du célèbre avertissement : « Warning – Positively Do Not Open ». Pendant des décennies, Annabelle n’a rompu cette réclusion que lors de très rares événements consacrés au paranormal.

Son installation à Salem, dans le cadre d’une exposition temporaire au Haunted Warren Museum, marque une évolution majeure. Ce transfert rassemble une grande partie de la collection du couple de démonologues et offre au public l’opportunité d’observer la poupée dans un nouveau cadre, sans pour autant déroger aux mesures de sécurité strictes qui l’entourent depuis plus de cinquante ans.

Les réseaux sociaux alimentent toujours l’activité de la poupée

Avant de rejoindre Salem, Annabelle a quitté sa vitrine pour partir à la rencontre du public. En 2025, la célèbre poupée Raggedy Ann a été au cœur de la tournée « Devils on the Run », organisée par la New England Society for Psychic Research (NESPR). Pendant plusieurs mois, elle a voyagé à travers les États-Unis, accompagnée notamment par Dan Rivera, l’un des principaux enquêteurs de l’organisation.

Cette tournée a permis aux visiteurs de découvrir la véritable Annabelle, loin de l’image de poupée en porcelaine popularisée par les films Conjuring. Présentée dans une vitrine sécurisée, elle a été exposée lors de différents événements consacrés au paranormal. Pour la NESPR, il s’agissait aussi de faire connaître au public l’histoire des Warren et les objets qui avaient constitué leur célèbre collection.

La tournée a notamment fait étape à Gettysburg, en Pennsylvanie, du 11 au 13 juillet 2025. Annabelle a été présentée au public le samedi 12 juillet, attirant de nombreux visiteurs venus découvrir la poupée et entendre les récits associés à son histoire. Le lendemain, la tournée a pris une tournure tragique. Dan Rivera, âgé de cinquante-quatre ans, a été retrouvé mort dans sa chambre d’hôtel, à proximité de Gettysburg. Les secours sont intervenus et ont tenté de le réanimer, sans succès. La nouvelle a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, d’autant que Rivera était devenu l’un des visages les plus connus de la tournée. Sa disparition brutale a immédiatement suscité de nombreuses interrogations, mais les premières informations communiquées par les autorités n’ont fait état d’aucune circonstance suspecte.

Un détail a particulièrement retenu l’attention : Annabelle ne se trouvait pas dans la chambre de Dan Rivera au moment de son décès, elle était restée avec l’équipe chargée de la tournée. Malgré cela, les réseaux sociaux n’ont pas tardé à établir un rapprochement entre la mort de Rivera et la réputation inquiétante de la poupée. Certains internautes ont évoqué une nouvelle manifestation de la supposée malédiction d’Annabelle, allant jusqu’à présenter son décès comme une conséquence directe de son accompagnement de la poupée pendant la tournée. D’autres ont souligné la proximité troublante entre la dernière apparition publique d’Annabelle à Gettysburg et la mort de celui qui était chargé de l’accompagner.

Ces interprétations n’ont toutefois été étayées par aucun élément officiel. Au moment du décès de Rivera, les autorités n’avaient d’ailleurs pas encore déterminé précisément la cause de sa mort et une autopsie devait être réalisée. Quelques semaines plus tard, les conclusions médicales ont apporté une réponse bien différente aux spéculations qui avaient circulé : le décès de Dan Rivera a été attribué à des causes naturelles liées à son cœur. Aucun lien avec Annabelle n’a été établi.

En 2020, une rumeur affirmait déjà qu’elle s’était échappée de sa cage de verre. Tony Spera avait dû sortir une caméra pour la démentir, dans une vidéo restée célèbre :

« Je suis là pour vous dire quelque chose. Je ne sais pas si vous voulez entendre ça ou pas, mais Annabelle ne s’est pas échappée. Annabelle est vivante, enfin, je ne devrais pas dire vivante, Annabelle est là, dans toute sa gloire infâme. Elle n’a jamais quitté le musée. Rappelez-vous, j’ai une sécurité de haute technologie ici. Si elle avait quitté le musée, j’aurais immédiatement su si quelque chose s’était passé ou si quelqu’un était entré par effraction. J’ai de bons systèmes d’alarme ici, et la police est prête à répondre. Ils répondent en quelques minutes, peut-être, dans un tel cas.

Mais Annabelle est là. Elle n’est allée nulle part. Elle n’a pas fait de voyage. Elle n’a pas volé en première classe et n’est pas sortie pour rendre visite à son petit ami. Alors la voici. Mettons fin aux rumeurs, les gars.

J’apprécie votre inquiétude. Je serais inquiet si Annabelle partait vraiment, parce qu’elle n’a rien d’un jouet. »

En 2025, plusieurs vidéos virales ont affirmé qu’Annabelle avait disparu ou qu’elle était responsable d’événements inexpliqués lors de déplacements organisés à travers les États-Unis. Ces rumeurs ont rapidement enflammé TikTok et d’autres plateformes. Les responsables de la collection ont toutefois démenti ces affirmations, précisant que la poupée n’avait jamais été perdue. Aucun élément crédible n’est venu confirmer les histoires paranormales relayées en ligne.

De son côté, Annabelle s’est abstenue de tout commentaire. 🖤🐦‍⬛

Pour aller plus loin :

L’histoire d’Annabelle ne se limite pas à son déménagement vers Salem. Son parcours, les témoignages qui l’entourent et sa véritable histoire sont racontés en détail dans mon livre Annabelle la Poupée.